Alberto Magno fue un filósofo y teólogo nacido en Lauingen, en el ducado de Baviera, hacia 1193. Murió el 15 de noviembre de 1280 en Colonia.
En 1223, Jordán de Sajonia buscó nuevos miembros para la Orden Dominicana. Alrededor de la Pascua de ese mismo año, Alberto recibió el hábito de Jordán y fue enviado a Colonia para comenzar su noviciado. Entre 1243 y 1244, Juan de Wildeshausen lo envió a París, donde obtuvo la maestría en teología en 1245. Durante este tiempo, se dedicó a enseñar las «Sentencias» de Pedro Lombardo.
En 1248, bajo la dirección de Juan de Wildeshausen, Tomás de Aquino y otros dominicos acompañaron a Alberto Magno a Colonia. Fue allí donde Alberto estableció el primer studium generale, o facultad de artes liberales, en Alemania.
En 1260, el papa Alejandro IV le nombró obispo de Ratisbona. Sin embargo, ocupó el cargo durante menos de dos años.
Obras
Alberto se dedicó fervientemente a preservar y difundir las ideas filosóficas de la Antigüedad, especialmente la filosofía de Aristóteles. Se cree que la mayor parte de sus escritos filosóficos se produjeron entre 1250 y 1270.
Sus escritos abarcan temas que van desde la filosofía y la teología hasta las ciencias naturales, y destacan por su uso del estilo parafrástico en contraste con los comentarios lineales de Averroes.
Alberto demostró un profundo conocimiento de las ideas aristotélicas incluso antes de su condena en 1210.
Entre sus escritos sobre ciencias naturales destacan: Sobre las plantas y los vegetales, Sobre los minerales y Sobre los animales.
Entre sus escritos filosóficos: Metafísica, Comentarios al Liber de Causis, Ética, Física y Política de Aristóteles.
Entre sus escritos teológicos: Comentario a las Sentencias de Pedro Lombardo, Summa de Creaturis (Tratado sobre las criaturas) y De Unitate Intellectus (Sobre la unidad del intelecto).
Filosofía
La condena de la filosofía aristotélica por la Universidad de París en 1277 fue un punto crucial en la discusión sobre la relación entre filosofía y teología.
Los averroístas latinos sostenían que se trataba de disciplinas separadas con diferentes objetos de conocimiento y que trataban distintos tipos de verdad. Mientras que la teología se basaba en la revelación divina y la profecía, la filosofía se basaba en la razón humana.
Las órdenes mendicantes intentaron mantener separadas estas disciplinas, temiendo que la filosofía, al ser una disciplina escéptica, interfiriera injustificadamente en la teología, cuestionando conclusiones en un ámbito en el que no tenía autoridad.
Por otra parte, Alberto Magno creía en la importancia de conocer y comprender la filosofía de los antiguos griegos, especialmente la de Aristóteles.
Ciencias naturales
Albert tenía un gran interés por el mundo natural debido a su creencia de que el conocimiento estaba interconectado. Por su dedicación a las cuestiones científicas, fue criticado por descuidar la teología y la filosofía.
La aproximación de Alberto a las ciencias naturales era empirista, pues creía que «sólo la experiencia da certeza en estos asuntos».
Metafísica
La metafísica de Alberto se centró principalmente en una teoría de la causalidad basada en la atracción y no en la emanación pura. Adaptó la noción neoplatónica de emanación de la forma, pero sostuvo que la causalidad se produce a través de la atracción.
Esta elección se debe a que Alberto identificaba el Uno (o el Bien) como la fuente de todas las cosas y creía que el Bien se difunde a sí mismo y llama a otras cosas a la semejanza de sí mismo. Esta interpretación difiere de la visión aristotélica del motor inmóvil, ya que implica que el Bien sirve no sólo como primer motor, sino también como productor primordial, es decir, el Creador. Esta idea no se encuentra en la Metafísica de Aristóteles, sino que está tomada del Liber de causis, que Alberto consideraba de origen aristotélico.
Frases
«La ciencia natural no consiste en ratificar lo que otros han dicho, sino en buscar las causas de los fenómenos».
«¿Hay muchos mundos o sólo hay uno? Esta es una de las preguntas más nobles y elevadas en el estudio de la naturaleza.»
«Al estudiar la naturaleza, no debemos preguntar cómo Dios, el Creador, puede utilizar a Sus criaturas para realizar milagros y mostrar así Su poder; debemos preguntar, en cambio, qué puede lograr naturalmente la naturaleza, con sus causas inmanentes.»
«La naturaleza debe ser el fundamento y el modelo de la ciencia; así, el arte trabaja de acuerdo con la naturaleza en todo lo que puede. Por lo tanto, es necesario que el artista siga a la naturaleza y opere de acuerdo con ella.»
«Quien crea que Aristóteles era un dios debe creer también que nunca se equivocó. Pero si alguien cree que Aristóteles era un hombre, entonces indudablemente estaba sujeto a errores, igual que nosotros.»
Referencias
Scott Carson. Albert The Great. Encyclopedia of Philosophy.
